Ένας σκαντζόχοιρος στον κήπο μπορεί να προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις, από χαρά μέχρι φόβο για το αν θα κάνει ζημιά στην καλλιέργεια. Παρόλο που αυτά τα αγκαθωτά ζώα μπορεί να θεωρούνται παράσιτα, στην πραγματικότητα είναι χρήσιμοι σύμμαχοι των κηπουρών. Σήμερα θα συζητήσουμε τι κάνουν οι σκαντζόχοιροι στον κήπο, πώς να συμπεριφερόμαστε όταν τους συναντάμε και τι να τους ταΐζουμε.

Τι σημαίνει ένας σκαντζόχοιρος στον κήπο;

Οι σκαντζόχοιροι, αν και μπορεί να προκαλέσουν κάποια ανησυχία στους ιδιοκτήτες κήπων, δεν είναι ζώα που προκαλούν ζημιές στις καλλιέργειες. Αντιθέτως, η παρουσία τους στον κήπο μπορεί να αποφέρει πολλά οφέλη. Αυτά τα νυκτόβια θηλαστικά τρέφονται κυρίως με έντομα, σαλιγκάρια και άλλα μικρά ζώα που μπορούν να αποτελέσουν απειλή για τα φυτά. Χάρη στην όρεξή τους για παράσιτα, οι σκαντζόχοιροι είναι ένας φυσικός σύμμαχος στον αγώνα κατά των ανεπιθύμητων επισκεπτών, όπως οι γυμνοσάλιαγκες, οι οποίοι συχνά καταστρέφουν το τρυφερό φύλλωμα των καλλωπιστικών φυτών και των λαχανικών.

Παρά τους δημοφιλείς μύθους, οι σκαντζόχοιροι δεν τρώνε ούτε καταστρέφουν τα φυτά στον κήπο. Δεν ενδιαφέρονται για τα φρούτα ή τα λαχανικά που καλλιεργούν οι κηπουροί. Αν περιλαμβάνουν φρούτα στη διατροφή τους, πρόκειται συνήθως για υπερώριμα ή σάπια φρούτα που έχουν πέσει στο έδαφος. Η εικόνα ενός σκαντζόχοιρου που κουβαλάει ένα καρφωτό μήλο είναι απλώς ένα προϊόν της ποπ κουλτούρας που δεν έχει καμία αντανάκλαση στην πραγματικότητα.

Οι σκαντζόχοιροι στον κήπο σημαίνουν επίσης μεγαλύτερη βιοποικιλότητα. Η παρουσία αυτών των θηλαστικών υποδηλώνει ότι ο κήπος είναι ένα ευνοϊκό περιβάλλον για την άγρια ζωή, κάτι που γίνεται όλο και πιο σπάνιο στις μέρες μας. Δημιουργώντας στον κήπο σας περιοχές που είναι κοντά στα φυσικά τους ενδιαιτήματα, όπως θάμνοι, άκομψο γκαζόν ή σωροί από φύλλα, μπορείτε να υποστηρίξετε τους σκαντζόχοιρους στην αναζήτηση καταφυγίου και τροφής. Η παρουσία τους όχι μόνο βοηθά στον έλεγχο των πληθυσμών των παρασίτων, αλλά εμπλουτίζει και το οικοσύστημα του κήπου.

Τι να κάνετε αν βρείτε έναν σκαντζόχοιρο στον κήπο;

Οι σκαντζόχοιροι στον κήπο είναι ένα φαινόμενο που δεν πρέπει να προκαλεί ανησυχία. Αν συναντήσετε αυτό το ζώο στο περιβάλλον σας, είναι καλύτερο να το αφήσετε ήσυχο και να μην παρεμβαίνετε στη φυσική του συμπεριφορά. Οι σκαντζόχοιροι είναι νυκτόβια ζώα και τις περισσότερες φορές ξεκουράζονται στις κρυψώνες τους κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ωστόσο, αν τους εντοπίσετε τη νύχτα, μην τους πλησιάσετε και αποφύγετε να κάνετε θόρυβο που μπορεί να τους τρομάξει. Όταν απειλούνται, οι σκαντζόχοιροι μαζεύονται σε μια μπάλα, γεγονός που μπορεί να τους προκαλέσει άγχος.

Οι σκαντζόχοιροι μετακινούνται συχνά σε αναζήτηση τροφής ή καταφυγίου, οπότε αν ο κήπος σας δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες τους, θα βρουν από μόνοι τους κάποιο άλλο μέρος. Επομένως, δεν πρέπει να τους κυνηγάτε – πιθανότατα σύντομα θα εξαφανιστούν από μόνοι τους.

Ωστόσο, αν θέλετε να δημιουργήσετε ευνοϊκές συνθήκες για τον σκαντζόχοιρο, μπορείτε να του οργανώσετε ένα κατάλληλο καταφύγιο. Ένα απλό σπιτάκι από κουτί, με δύο εισόδους και αεραγωγούς, τοποθετημένο σε ένα ήσυχο σημείο του κήπου, μπορεί να αποτελέσει ιδανικό μέρος για να πέσει σε χειμερία νάρκη ένας σκαντζόχοιρος. Το κουτί θα πρέπει να είναι κρυμμένο σε πυκνούς θάμνους, ανάμεσα σε κλαδιά ή φύλλα, τα οποία θα παρέχουν επιπλέον μόνωση το χειμώνα.